LA MAYOR TRAGEDIA EN 20 AÑOS

Desastre: 700 inmigrantes ahogados en el Mediterráneo

Un pesquero de unos 30 metros de eslora y repleto de inmigrantes ha naufragado en la medianoche del sábado al domingo a 73 millas de las costas de Libia mientras el barco mercante King Jacob se estaba acercando para prestar socorro. Según confirma la Guardia Costera italiana, sólo han podido ser rescatadas con vida 28 personas. Se teme que las víctimas superen las 700, lo que situaría este naufragio en el más trágico jamás acaecido en el Mediterráneo, por ahora los servicios de emergencia han localizado 24 cuerpos.

CIUDAD DE BUENOS AIRES (Urgente24). Cerca de 700 personas han desaparecido en aguas del Canal de Sicilia cuando intentaban alcanzar las costas de Italia, en la mayor tragedia de este tipo ocurrida en el Mediterráneo en las dos últimas décadas.
 
Este último naufragio se produce la misma semana en la que la organización Save the Children alertó de que otros 400 inmigrantes desaparecieron al hundirse su embarcación el pasado lunes frente a las costas de Libia.
 
"Si se confirman estas cifras, en los últimos días habrían muerto más de 1.000 inmigrantes en el Mediterráneo", afirmó la portavoz del Alto Comisionado de Naciones Unidas (ACNUR) en Italia, Carlotta Sami, que volvió a pedir "una solución" a la Unión Europea.
 
El comandante de un carguero de bandera portuguesa, 'King Jacob', emitió la primera señal de alarma al centro nacional de la Guardia costera italiana al divisar hacia medianoche un pesquero con dificultades para navegar. Según el comandante, el pesquero tenía unos 30 metros de eslora e iba repleto de inmigrantes hasta lo inimaginable.
 
Según las primeras reconstrucciones de los hechos, las autoridades italianas, al recibir una petición de ayuda desde el pesquero que transportaba a los inmigrantes, en dificultades, habrían indicado a un barco portugués que se hallaba en la zona que se acercara rápidamente. Al divisarlo, los inmigrantes, presos del pánico y hacinados hasta lo inverosímil, se habrían movido hacia uno de los lados, haciéndolo volcar.
 
Esta versión fue confirmada por Carlotta Sami, la portavoz de ACNUR (la agencia de la ONU para los refugiados) en Italia, quien añadió que, durante las labores de rescate, fueron los supervivientes quienes aseguraron que en el pesquero viajaban unas 700 personas. La Guardia Costera, la Marina Militar italiana y también la Armada militar de Malta –la tragedia ha ocurrido cerca de la isla-- ya están en la zona intentando encontrar posibles supervivientes.
 
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Los naufragios más graves de embarcaciones con inmigrantes ocurridos en aguas del Mediterráneo durante los últimos veinte años son los siguientes:
 
- 26.12.1996: Unos 280 inmigrantes mueren en un naufragio al sur de la isla italiana de Sicilia.
 
- 07.03.2002: Más de 50 inmigrantes kurdos desaparecen en un naufragio cerca de Sicilia.
 
- 20.06.2003: 50 muertos y 159 desaparecidos al hundirse una embarcación con inmigrantes frente a Túnez.
 
- 31.03.2009: Al menos 214 emigrantes desaparecen en un naufragio en aguas libias.
 
- 14.03.2011: Mueren ahogados entre 40 y 60 inmigrantes al volcar su embarcación cuando viajaban cerca de la Costa de Túnez.
 
- 22-27.03.2011: Desaparecen dos embarcaciones en las que viajaban 335 y 160 inmigrantes que intentaban alcanzar las costas de Italia.
 
- 29-30.03.2011: El diario británico "The Guardian" informa de la muerte de 61 inmigrantes en el Mediterráneo, al hacer caso omiso unidades europeas y de la OTAN de sus peticiones de socorro, en un incidente que niega la OTAN.
 
- 06.04.2011: 250 personas desaparecidas al volcar una barcaza con más de 300 inmigrantes cerca de la isla de Lampedusa.
 
- 06.05.2011: Naufraga una embarcación sobrecargada, frente a las costas de Libia, con unos 600 inmigrantes de los que solo 130 sobrevivieron.
 
- 02.06.2011: Desaparecen entre 200 y 270 emigrantes que huían del conflicto en Libia cerca de las costas de Túnez.
 
- 09.07.2012: Mueren deshidratados 54 inmigrantes que habían partido de Libia rumbo a Italia.
 
- 03.10.2013: 360 inmigrantes mueren al naufragar la barcaza en la que se dirigían a Lampedusa.
 
- 11.10.2013: 50 inmigrantes muertos al volcar una barcaza cerca de Lampedusa.
 
- 11.05.2014: Recuperados los cadáveres de al menos 40 emigrantes frente a las costas de la localidad de Al Garbuli en Libia.
 
- 2.07.2014: 75 inmigrantes desaparecidos tras el naufragio de una embarcación cerca de las costas de Italia.
 
- 24.08.2014: La Marina italiana encuentra los cadáveres de 18 inmigrantes en una lancha neumática a la deriva al sur de Lampedusa.
 
- 26.08.2014: La Marina Militar italiana encuentra 24 cadáveres de inmigrantes al sur de las costas de la isla italiana de Lampedusa.
 
- 31.08.2014: La Guardia Marítima tunecina recupera 41 cadáveres de inmigrantes ahogados en las costas de la ciudad meridional de Ben Guerdan.
 
- 5.12.2014: La Guardia Costera italiana recupera los cadáveres de 18 inmigrantes en una lancha neumática en la que viajaban otras 76 personas en el Canal de Sicilia.
 
- 11.02.2015: Al menos 300 inmigrantes mueren en los últimos días en el Canal de Sicilia, 29 de ellos por hipotermia y el resto al naufragar las barcazas en las que viajaban desde Libia.
 
- 13.04.2015: 400 inmigrantes desaparecen al naufragar su embarcación frente a las costas de Libia.
 
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Según relataron fuentes de la agencia europea de control de fronteras externas (Frontex), la travesía de inmigrantes hacia Europa se disparará con el buen tiempo en el Mediterráneo —como ya se ha visto en las primeras semanas de abril y como ya sucedió en 2014— y aventuran “incrementos importantes que generarán sin ninguna duda un cúmulo de situaciones preocupantes” para el conjunto del año. El año pasado más de 3.200 hombres, mujeres y niños perdieron la vida al intentar cruzar el Mediterráneo hacia Europa.
 
Mogherini: "Es hora de actuar"
 
El primer ministro italiano, Matteo Renzi, ha solicitado la reunión urgente de los líderes de la Unión Europea para la próxima semana con objeto de discutir la respuesta a la inmigración a la luz de esta última tragedia. Por su parte, la jefa de la diplomacia europea, la italiana Federica Mogherini, ha instado a los Gobiernos de la Unión a respaldar acciones para proteger a los inmigrantes en el Mediterráneo. 
 
"Hemos dicho demasiadas veces 'nunca más'. Ahora es tiempo ya de que la Unión Europea aborde estas tragedias sin demora", ha dicho la Alta Responsable de Política Exterior europea en un comunicado. "Debemos salvar vidas humanas todos juntos, igual que todos juntos debemos proteger nuestras fronteras y luchar contra el tráfico de seres humanos".
 
Los ministros de Exteriores de la UE debatirán la cuestión en una reunión en Luxemburgo este lunes, ha añadido Mogherini. Por su parte, el papa Francisco ha mostrado su dolor y ha pedido a la comunidad internacional que actúe con "decisión y rapidez" para "evitar que similares tragedias se repitan".

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